Причиной пожара в крупном торговом центре в Чебоксарах стал некий зажигательный предмет, брошенный со стороны улицы в стеклянный купол здания. Об этом на пресс-конференции 20 августа сообщил генеральный директор МТВ-центра Николай Герасимов. Он заявил, что в настоящее время нет официальных заключений о причине пожара, но то, что это был поджог, никаких сомнений нет. По словам Герасимова, факт падения зажигательной смеси засвидетельствовала спасенная от огня система видеонаблюдения, которая велась круглосуточно в реальном времени. Кроме этого, на записи видна машина, из которой вышел неопределенный человек, подкинувший зажигательный предмет. "Также в интернете велась полемика, что есть свидетели, включая и жителей соседних с торговым центром домом, которые реально видели, "как горящий предмет, напоминающий ракетницу, летел над МТВ-центром, затем упал на его крышу", - сказал генеральный директор. В подтверждении этой версии журналистам была продемонстрирована видеозапись произошедшего. "На записи очень четко видно, что объемный, сверкающий горящий объект значительных размеров летит по проектории со стороны улицы Хевешской, - прокомментировал Герасимов.- Затем он пробивает сверху окно крыши, сделанное из поликарбоната, который технически очень легкий, просто режется, не горит, но от сильного пламени тут же тает на глазах. Через некоторое время пламя пробивается через вентиляцию, через соседнее окно, во всю ширину огонь ворвался выше крыши и далее по цепочке. На другой камере также видно, что со стороны ул. Хевешской, около гаражей в кармашке для остановки автомобилей, остановилась машина, недолго постояла и уехала. Сразу после ее отъезда началось возгорание. На другой камере видно, что в этой зоне выше крыше по углу наклона пролетает и поднимается вверх с этого же места. Сопоставив время, зафиксированное на всех камерах, очевидно, что все-таки это был поджог".

По словам Герасимова, пожар по видеонаблюдению был зафиксирован в 23:45 17 августа. Сразу сработала пожарная сигнализация, после чего было сообщено в 01. Пожарные прибыли на место через пять минут. В свою очередь сотрудники службы безопасности торгового центра пытались своими силами потушить огонь, но он был очень сильным. Охранники хотели забраться на второй этаж, но это сделать без кислородных масок было невозможно.

По предварительной версии, озвученной президентом Чувашии Николаем Федоровым, пожар произошел из-за оставленного включенным вентилятора.